Dubbelinterview met D66-wethouders Blaas en Kukenheim

woensdag 12 mei 2010

Simone Kukenheim en Joep Blaas vormen sinds 3 mei het D66-smaldeel in het Dagelijks Bestuur van het nieuwe stadsdeel Zuid. Bonneke Weber, bestuurslid van D66 Amsterdam Zuid, interviewde hen tijdens hun eerste week als wethouder.

Even voorstellen… 
Simone Kukenheim (30) is als wethouder verantwoordelijk voor jeugd, onderwijs, economische zaken, horeca, toerisme en kunst & cultuur. Zij was de afgelopen vier jaar raadslid en fractievoorzitter van D66 in Oud-Zuid en werkte bij de Tweede Kamerfractie van D66. Kukenheim woont samen met haar vriend en heeft een dochter van 6 maanden. 

Joep Blaas (61) is de nieuwe wethouder voor openbare ruimte, groen, reiniging, milieu, dierenwelzijn en ICT. Hij woont samen met zijn partner en is al sinds 1992 actief voor D66. Eerst als duoraadslid, later als fractievoorzitter en wethouder. Blaas was eerder leraar economie op een scholengemeenschap en strategisch vastgoedadviseur voor stadsdeel Oud-Zuid. 

Stadsdeel met grootstedelijke problematiek
Kukenheim: ‘Ik wil graag meebouwen aan Amsterdam, en Amsterdam Zuid in het bijzonder. Een fantastisch stadsdeel, met prachtige woonbuurten, veel bedrijvigheid en grote en kleine cultuur- en uitgaansmogelijkheden. Het niveau van een stadsdeel spreekt me aan omdat daar grootstedelijke problemen en ontwikkeling samenkomen en soms botsen met het dagelijks leven in een woonbuurt. Het is heel interessant om hier afwegingen over te maken en de zaken waar we mee te maken krijgen zijn heel concreet. Wat me ook erg aanspreekt is het directe contact met bewoners en lokale instellingen.’

Blaas: ‘Als je in de politiek gaat, wil je invloed uitoefenen. Dat doe je vanuit de uitgangspunten van D66 en als wethouder kun je daar, binnen de beleidsregels die de deelraad vaststelt, een eigen kleuring aan geven. De functie van wethouder is bovendien ongelooflijk afwisselend: je komt in contact met allerlei verschillende mensen, je geeft uitvoering van het beleid in samenwerking met ambtenaren, en je bereid samen met hen het beleid voor. Ik vind het helemaal aantrekkelijk om wethouder in Zuid te zijn. Zuid is toch een heel speciaal stadsdeel: er is hier constant zoveel aan de hand! Denk alleen al aan de verbouwing van de grote musea en de daardoor noodzakelijke aanpassingen van het Museumplein. Zo gaan de ingangen van de musea allemaal op het plein uitkomen. Dat betekent weer hele andere voetgangersstromen op het plein, een zorgvuldige invoering van de ondergrondse afvalcontainers en ga zo maar door.’

Uitdagende economische periode
Kukenheim: ‘Ook in Zuid krijgen we te maken met de economische laagconjunctuur. Winkeliers, marktkooplieden en zelfstandigen merken dat nu al. Als stadsdeel is je invloed op de wereldeconomie natuurlijk beperkt, maar om ondernemerschap te stimuleren kun je de randvoorwaarden voor ondernemers wel aantrekkelijk maken. Denk aan het beperken van regels, het flexibel omgaan met openingstijden en het zorgen voor aantrekkelijke en schone straten.’ 

Ze vervolgt: “Wat leuk is aan mijn portefeuille, is dat er belangrijke dwarsverbanden mogelijk zijn. Denk aan cultuureducatie waar instellingen en kunstenaars samenwerken met scholen en kinderopvang. Denk aan ondernemers en werkgevers die stageplaatsen voor scholieren en studenten aanbieden. Ik wil ook graag ruimte geven aan de creatieve industrie, van designbureau tot ambachtelijke werkplaats. De aankomende jaren worden economisch zware tijden. Met dit soort dwarsverbanden die onze economische basis in het stadsdeel en ons onderwijs kunnen versterken kunnen we de economische en financiële uitdagingen beter aan.’

Blaas: ‘Ja, ook binnen mijn portefeuille zijn er economische en financiële uitdagingen: proberen met minder geld zo optimaal mogelijk de kwaliteit van de straten en pleinen te handhaven of te verbeteren. Het schoonhouden van ons stadsdeel moet beter. Dat betekent ook dat bewoners, bezoekers en ondernemers nog meer hun verantwoordelijkheid moeten nemen. Ik zie dat de staking van de reinigingsdienst heel veel burgerzin losmaakt. Hoe kunnen we dit vasthouden?’

‘Naast een nog schoner stadsdeel wil ik ook meehelpen om de kwaliteit van het ambtenarenapparaat te verbeteren. Dit kan onder meer door duidelijke doelen af te spreken en samen met het ambtenarenapparaat bekijken hoe dit zo efficiënt en effectief mogelijk te bereiken is’

Je eigen leven vormgeven
Kukenheim: ‘De zaken waar ik me mee bezig ga houden, zijn zeer belangrijk voor D66: goed onderwijs en ook ruimte bieden aan mensen om hun leven en hun zaken zelf vorm te geven. Dat betekent dat ik ernaar zal streven om scholen de mogelijkheid te geven om te investeren in kwaliteit. Kinderopvang geeft ouders de mogelijkheid om werk en zorg te combineren, en daarom zijn de wachtlijsten en de kwaliteit van kinderopvang belangrijke aandachtspunten. Maar denk ook aan een goed ondernemersklimaat voor winkeliers en andere (soms eenmans) bedrijven.’

Deelname van D66 maakt het verschil
Joep: ‘Wanneer zou ik mijn wethouderschap geslaagd willen noemen? Ik heb al een aantal doeleinden genoemd en als die gehaald worden, dan ben ik heel tevreden. Nog meer tevreden zal ik zijn als het bewoners, bezoekers en ondernemers van Amsterdam Zuid duidelijk is dat de deelname van D66 aan het bestuur een verschil maakt!’